「公園に子どもを連れて行くとママばかりで、娘と僕は目立つ存在になってしまうこともありました。娘に『いつもお父さんと一緒だね』と声をかけてくれる人もいて……」

そう語るのは、持田貴之さん。10年ほど前に離婚し、それ以降、父子家庭として娘との2人生活を送ってきた。現在は練馬区ひとり親福祉連合会会長も務め、これまでに父子家庭に関する相談も150件ほど受けてきたという。

「父子家庭の問題は、社会のあり方に根ざした問題でもある」と話す持田さん自身は、どのような父子家庭生活を送り、どのような問題に直面してきたのか。 

子育てしようと思うほど収入も減る

――持田さんは、どのような経緯でシングルファザーになったのでしょうか。

10年以上前に国際結婚をしたんですが、娘が3歳のときに離婚して妻が帰国してしまったので、僕が親権を持つことになりました。

父子家庭になったばかりの頃は本当に大変でした。娘を保育園に入れようにも半年くらい決まらず、その間は仕事もできませんでしたから。

僕は自営業で建築デザイナーをしていて、それまで仕事が100%だったのが、父子家庭になって仕事を50%にしないと生活できなかった。自営業だと、仕事の量を50％減らせば、当然収入も50%になります。