優しくて穏やかだった親から暴力をふるわれたら、あるいは暴言を吐かれたら――。たとえ認知症の症状だとわかっていても、ショックを受ける人は多いはずだ。

普段手をあげない人であっても、介護のストレスが蓄積され、あるタイミングでストレスが爆発し暴力に至ってしまうことは想像に難くない。

厚生労働省の調査によると、高齢者虐待の理由として「被虐待者の認知症の症状」をあげているケースは14.3％。約7分の1にあたる。

さらに介護施設の職員による虐待と認定されたケースに限れば、被害者の約85％が認知症だったとされる。こうした調査結果からは、認知症が高齢者虐待を引き起こすひとつの要因となっていることがうかがえる。

今後、高齢者の増加に伴って増えていくことが予想される認知症の被介護者。どのような対応が求められているのか。

認知症から生じる暴力

認知症の症状は大きく次の2つに分けられる。

【中核症状】　記憶障害や判断力の障害、自分がいつ・どこにいるのかわからなくなる見当識障害など

【行動・心理症状（BPSD：Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia ）】　暴言や暴力、興奮、不眠、妄想、徘徊、もの盗られ妄想など

前者は認知症の症状として比較的共通してみられるもので、後者はその人が置かれている環境など、さまざまな要因によって発生するものとされている。

出典：山口晴保「認知症ケア研究誌 」2、12頁図4「BPSDの病院（背景因子）ときっかけ」、2018年

これまで30年近くにわたって約8500人の認知症の人をみてきた松本診療所（ものわすれクリニック）の松本一生医師はこう説明する。

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