リディラバジャーナル構造化特集「体験格差〜どこに格差があるのか――。“自立の問題”として捉え直す子どもの体験〜」。

第7回となる本記事では、体験格差が格差の連鎖につながったり、次世代や社会に影響を及ぼす構造を明らかにする。

intro記事で「体験なしに成長はない」と語った独立行政法人国立青少年教育振興機構理事長の青木康太朗さんは、現在の子どもたちが直面している体験の変化について、次のように指摘する。
 

「今も昔も、1日が24時間であるということは変わっていません。ただ、その中で何を、どのように体験しているかということは変化しています。年齢に応じた体験の広がりやあり方を考えることは子どもたちにとって大切ですが、家の中でのデジタル体験やゲームなどに偏ってしまっているのが現状です」

人生で体験する「量」は変わらない。しかし、その一方で「質」は体験機会の減少などを要因として、変わってきている。第6回の記事では、子どもや若者を支援する団体の実情から、体験機会の減少などを要因とする経験の偏りが、ひきこもりや若者の働きづらさなどの問題に影響していることも明らかにした。

そして、その影響は本人だけではなく「格差の連鎖」という形で次世代に、「少子化」という形で社会にまで及んでいる。本記事では、少子化と格差の固定化という2つの側面から、体験格差が与える影響を見ていく。

「格差の忌避」が招く少子化――体験の有償化がもたらす経済的重圧

2026年6月、厚生労働省は人口動態統計の概数を発表、出生数は67万1236人であった（※1）。統計を始めたのは1899年であるが、10年連続で「過去最少」を記録した。前向きに子どもを持たないことを選択している家庭がある一方で、「子育てや教育にお金がかかりすぎるから」という理由で子どもを持つことを諦めてしまっている夫婦もいる。

保護者の経済的余裕の無さは体験機会の減少につながっているが、その余裕の無さは若者を「お金が無いからそもそも子どもを産むことを止めよう」という気持ちにさせ、少子化にもつながっている。