リディラバジャーナル構造化特集「学齢期の発達障害」。
 
第5回となる本記事では、子どもの挫折に苦慮する保護者たち（3章）として、発達障害の子どもの子育てに、保護者が苦慮する構造を解説する。

この子には障害があるかもしれないと、わかっていた。でも「そんなはずはない」と、認められなかった――。

現在、発達障害のある小学生・中学生の2人の子どもを育てている瀬島早織さんは、診断がくだされるまでの心情をそう振り返る。

育児をしながら、学校・医療・福祉などさまざまな関係者と緊密に情報を共有することが求められる保護者。

子どもの特性や困りごとに向き合う中で、どんな葛藤を抱えているのか。保護者自身が抱えている困難とはなにか。

保護者が子どもの挫折に苦慮する構造を解き明かす。

不安だからきつく当たってしまう――。
発達障害児と向き合う保護者の葛藤

感情のコントロールができず、パニック状態に陥った自閉スペクトラム症（ASD）の子どもに「いつまで泣いているんだ」と怒鳴ってしまった。

何度注意しても忘れものをする、注意欠如・多動性障害（ADHD）の子どもに「なんでいつも忘れるんだ」ときつく叱ってしまった――。

「発達障害やそれらに近い特性のある子どもに、どうやって向き合えばいいかわからない保護者の方は多いです。なかには、子どもに手をあげてしまう方もいます」

そう話すのは、発達に課題のある子どもの保護者の活動グループ「いろとりどり」の受付相談員を務め、自身もASDの子どもとADHDの子ども2人を育てている島田ゆかりさんだ。

なぜ保護者は、子どもの困りごとの対応に苦慮するのか。

さまざまな相談を受けてきた島田さんは、「障害を受け入れることの大変さや、子育てへの大きな不安がある」と話す。

「私も発達障害のある子どもを育てていますが、診断がついたときは頭が真っ白になってしまって。どういうことなのか理解できなくて、その後に一気に不安が押し寄せてきました。

いつどんなタイミングで気づくか、どのような診断がされるかに関わらず、保護者の多くは子どもの障害を受け入れ育てていくことに大きな不安を抱えます。

精神的に不安定な状態に陥るために、過剰に子どもを叱ってしまう。

深刻化すると『この子を殺して自分も死のう』という考えにまでつながってしまう場合もあります」

発達障害のある子どもを育てる瀬島さんもこう語る。

「他の子よりも、言葉の発達が遅れている。名前を呼んでも振り返らない。目があったこともない。

診断される前から、明らかにおかしいと感じていました。でも、冷静に見れずに『そんなはずはない』と認められなくて。

この子に障害があるかもしれないと、心の中ではわかっていながら、誰かに『違う』とも言ってほしかったんです」

瀬島さんは診断を受けることへのためらいを抱えながら、医療機関につながった。診断時は「やはりそうなんだという気持ちと、これからどうしていけばいいんだろう？という大きな不安が生まれました」と話す。

保護者が子どもの困りごとを冷静に受け止めづらい背景には、保護者自身の障害や子育てに対する大きな不安がある。