私たちが日々口にするチョコレート、その裏側には児童労働の問題が潜んでいる。

チョコレートの原料であるカカオの生産現場では、児童労働が常態化しており、たくさんの子どもたちが生活のため、家族のために働かざるを得ない状況にある。

今回は、カカオの一大産地であるガーナを中心に、児童労働の問題解決に挑み、子ども・若者の権利を奪う社会課題の解決を目指す「特定非営利活動法人 ACE（エース）」の白木朋子副代表にインタビュー。

前編では、白木さんが児童労働の問題に足を踏み入れるきっかけから、児童労働の現状、そして問題提起から100年以上が経過した今も問題解決が進まない背景を聞いた。

今回の後編では、この複雑な児童労働の問題に対してACEがどのようにアプローチをしたのか、「しあわせへのチョコレートプロジェクト」の取り組みについて聞く。

※取材は「リディ部〜社会問題を考えるみんなの部活動〜」で行われたライブ勉強会「カカオ生産地の児童労働をなくすために 〜『チョコ』から見える巨大な問題構造〜」で行われました。
 

ACEは児童労働にどう立ち向かったか
「しあわせへのチョコレートプロジェクト」の取り組み

ACEでは2009年から、「しあわせへのチョコレートプロジェクト」という取り組みを続けている。この取り組みについて、白木さんは次のように語る。

「児童労働の問題は根深く、色々なところに原因があるのですが、私たちはまず現場で犠牲を払っている子どもに、直接的な改善をもたらそうと思いました。